Pour ceux qui connaissent pas, Ray's MTB indoor park est situer a Cleveland Ohio aux USA, s'est un parc de vélo intérieur ouvert tout l'hiver depuis environ 6 ans par Ray lui même qui rêvait d'une place pour rouler l'hiver prêt de chez lui. Suite a certaines discussions, une opportunité s'est présenter il créa donc sont parc qu'il continue d'améliorer et d'agrandir la place depuis....
De mon coté, il y a déjà quelques années que je vois passer les publicités et vidéo des Ray's sur le net et dans les magazines et que je rêve d'y aller. Mon rêve a commencer a prendre forme cette été quand, suite a une publicité dans MTB action (ben oui, je lis ce magasine
) j'ai vérifier où est Cleveland exactement. J'ai découvert que bien que se soit loin de chez moi, le tout est possible en auto dans une plage horaire somme toute raisonnable. De chez nous prêt de Québec, Google nous donnait 11H45 de route Aller, toute suite je figure une journée aller et une retour plus deux jours de ride pour un total de 4 jours, un coup d'œil au calendrier et oui, on peut fitter ca entre noël et le jour de l'an sans problème (depuis déjà quelques année, Melou et moi avons des vacances a cette période...), J'en parle a Melou sans savoir si elle achètera l'idée, a ma surprise, elle se révelle être très enthousiaste a l'idée
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Manque plus que des amis pour rendre le tout super trippant. Au FestivAllez-Y, chez Deyv et Isa (merci encore
) on parle de notre projet, certains sont partant et d'autres annonce d'office qu'ils ne seront pas du voyage, il semble que la neige est plus importante pour eux a cette période, domage mais nous on y va.... A une certain moment, on est parti en grande, on parle même d'essayer d'avoir un Van pour voyager tous ensemble. Puis des gens change d'idée et on fini par être juste nous deux, Melou et moi, dommage mais nous on y va quand meme...
Les plans sont fait, on art le 26 décembre des que possible, réveille a 5H30, a 6H30, on est sur l'autoroute, il fait noir mais on verra le soleil se lever bientôt. Désolé pour les photos un peu flou..)
Sur la route, on prend quelques photos de nous "a la Raymond Beaudoin"
On constate aussi que les américains savent pas comment conduire quand s'est glissant, il a plu une bonne partie du voyage mais on a eu droit a 30-35 minutes de pluie verglaçante sur le coté américain, j'ai jamais vu autant de voiture dans le clos en si peu de temps sur le bord d'une autoroute
Puis après avoir vu le soleil se levé, on le voit se coucher, j'pensais pas voir ca dans le même voyage un jour...
Après 13H00 sur la route (on est pas le genre a arrêter aux poteaux et longtemps), nous sommes a la porte de chez Ray's, on entre et là
Wow! Ben grand ici!!! L'atmosphère est pas mal et les gens sur place accueillant. On pose quelques questions et visite une peu la place avant de rentrer les bikes et les assembler car j'ai du les démonter partiellement pour les mettre dans l'auto pour le voyage. Comme on peu les laisser sur place gratuitement, on préfère les rentrer tout de suite plutôt que de les laisser dans l'auto pour la nuit. Une fois que s'est fait, direction l'hôtel pour une bonne nuit de repos après être passer par la piscine de l'hôtel pour relaxer une peu...
27 décembre, environ 9H30 (ca ouvre a 9H00...)
A notre arriver ce matin, j'en profite pour prendre quelques photos de l'entrée pour le moins original
J'aime bien le proverbe préféré de la place représenté ici en chaine de vélo
Mais j'aime encore plus la porte, remarquer la poignée
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Comme nous n'avions pas rouler depuis le mois d'octobre, nous avons commencer notre journée dans la zone Beginner, question de se réchauffer un peu et voir si tout étais correct du coté des bike et des riders. Cette section comporte plein de "Skinny" au ras du sol et de ligne de base qui valent la peine d'être pratiqué un peu comme un virage en devers ("off-camber") un champs de roche ou encore un petite drop...
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Suite a ca, nous sommes aller faire quelques tour de la boucle XC, j'ai vu des gars faire tour après tour de cette boucle pour se mettre en forme et je suis sur que ca marche, un tour est pas très long mais on y retrouve un peu de tout, saut, "berm", courte monté mais quand même exigeante, petite drop, ect... J'ai pas d'image de ca malheureusement, l'idéal aurait été d'avoir une "helmet cam" mais j'en ai pas
Après quelques tour, nous voila dans la zone GT bicycle qui est en fait la zone intermédiaire et surement celle où a passer le plus de temps. Les différentes ligne ont toutes leur particularité et comme 7 d'entre elle sont utiliser pour le XCTT (plus la dessus plus tard), nous nous devions de les pratiquer. Ici, on trouve des pont suspendus, des trottoirs "north shore", des sauts ou encore un canot "a la Coaticook. Aussi, les "skinny" sont plus haut et/ou plus long et dans certains cas, tout ca peut avoir des conséquence plus grave si on sort de la ligne a la mauvaise place. Tous deux, avons tordue nos pattes de dérailleur la bas, une chance que j'avais le nécessaire pour nous réparer, je pense pas que le "bike shop" de Ray's ai une patte de Devinci en stock..
Melou qui fini la ligne #3:
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Melou sur un tas de billots:
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Sur le treeeesssssss loooonnnnnng "skinny" de la ligne #1
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sur les ponts suspendu de ligne #5:
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Qui descend le "deck" de départ vers la ligne #6:
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Moi sur la ligne #5:
Puis sur la ligne #6, remarqué le canot
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Sur un "skinny" bizarre:
On termine notre journée vers 18H00 pour aller souper et prendre du repos, le XCTT nous attend demain matin très tôt...
Lundi, 28 décembre
Notre "wake-up call" sonne a 6H30, on se ramasse en moins de deux et saute dans la voiture, 7H10 on est chez Ray's, en même temps que le staff
. On est là si tôt parce qu'on participe au XCTT, nos heures de départ sont 8H00 pour moi et 8H30 pour Melou, sa nous laisse juste le temps de se changer et de se réchauffer un peu... Le XCTT, s'est une course contre la montre qui roule sur plusieurs semaines vu que le parcours est toujours le même car il n'est pas affecter par la météo. Huit départ sont possible par matin avant l'ouverture du parc les samedi et dimanche et, une vrai chance pour nous, les matin de semaine du temps des fêtes, ca nous donnais une journée pour pratiquer le parcours avant de courir le lendemain. Vous pouvez avoir les explications sur le parcours de Ray lui même, en anglais toutefois,
ici. En gros, s'est 3 fois la boucle XC et 7 lignes différentes pré-établie de la zone GT Bicycle, le tout chronométré par un système professionnel incluant 2 lasers a coupé au départ et a l'arrivée. Le tout coute 15$ par départ par personne et nous donne des cadeaux pour 10-12$ lors d'un premier départ et une chance de gagner un vélo de 4000$ pour chaque départ en plus de prix intéressant pour les 5 premiers de chaque catégories (15 en tout). On avait figurer que comme on étais sur place de toute façon, aussi bien essayer, pour le prix que ca coute.... On pense avoir bien fait de s'inscrire, lors de notre départ mardi matin, j'étais premier et Melou troisième dans nos catégories respectives. De plus, le fait de pouvoir rouler le parc au fond sans ce soucier de savoir si quelqu'un est arrêter/tomber en avant de nous est une bonne raison de s'inscrire....
J'ai pas beaucoup de bonne photos de cette journée mais ici on voit Melou sur le long "skinny" de la ligne #1 lors de sont time trial:
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Une fois la course fini, on a rouler un peu partout et je me suis aventurer dans la zone Mongoose qui est en fait la zone expert. La plupart des ligne sont trop pour moi mais j'ai bien aimer pouvoir pratiquer mes Drop en tout sécurité:
Ou encore essayer un double "teeter" pour la première fois:
Mais l'affaire qui m'a vraiment donné de la misère, c'est ca. Ils appellent ca "the Elevator", j'ai jamais été ben fort sur le "track stand" mais quand on ajoute le mouvement de la patente pis le coup que ca donne en arrivant en bas, ca rend la chose moins évidente.... Mais je l'ai eu et j'en ai la preuve:
On a aussi rencontrer Marc25 et deux de ses amis sur place, des gars vraiment cool. C'est le fun de mettre des faces sur les nick names... Pis en plus, j'ai un nouveau contact pour des pièces de bike
Évidement, la place a sa mascotte, on ignore sont vrai nom, nous on l'appelait Kitty, sans aucun doute le chat le plus guidounne que j'ai jamais vu...
On a arrêter de rouler vers 18H00 encore une fois, bruler solide mais on en voulais encore, si j'avais pu, je serait rester encore une couple de jours.
On est revenu en deux jours, fait des arrêt un peu partout pour magasiner sur le chemin du retour...
Pour moi, s'est le plus beau Road trip que j'ai fait de ma vie, aucune idée si j'y retournerai un jour mais si l'occasion se présente, c'est sur que je suis partant....
